Cuando Mason llegó con un traje oscuro, una sonrisa nerviosa en el rostro y un ramillete blanco en la chaqueta, una parte herida de mí pensó que tal vez era ahí donde nuestra historia finalmente cambiaba.
Elsie bajó las escaleras con un vestido verde pálido. Le había rizado el pelo y le había sujetado un lado con la pinza de perlas de mi abuela.
Ella se veía hermosa.
El baile de graduación se celebró en el gimnasio de la escuela, decorado lo mejor que podía permitirse con el presupuesto de un pueblo pequeño. Los padres estaban de pie junto a las paredes, fingiendo no estar merodeando. Los profesores sonreían con demasiada alegría. El DJ hizo lo que pudo.
Me quedé porque Elsie me lo pidió.
Durante la primera hora, todo pareció perfecto.
Mason le cogía la mano, le acercaba el ponche y se inclinaba hacia ella cada vez que hablaba, como si cada palabra importara.
En un momento dado, Elsie se rió sin taparse la boca.
Tuve que apartar la mirada antes de llorar.
Entonces comenzó la canción lenta.
Mason la condujo a la pista de baile con una mano en su cintura. Elsie parecía nerviosa, pero feliz.
Entonces se inclinó y le susurró algo al oído.
Elsie se quedó congelada.
Dijo algo más.
Ella se apartó y lo miró fijamente.
Entonces ella le arrebató la mano y se dirigió directamente hacia mí.
Tenía el rostro enrojecido y los ojos llenos de lágrimas.
Se me revolvió el estómago.
“¿Elsie? ¿Qué pasó?”
Se detuvo a pocos metros de distancia, respirando con dificultad.
—¿Cómo pudiste? —dijo ella.
Me quedé paralizado. "¿Qué?"
—Le pagaste, ¿verdad? —Su voz se quebró tan fuerte que las conversaciones cercanas cesaron—. Sentiste lástima por mí, así que le pagaste a Mason para que fingiera que le caía bien.
Todos se giraron.
