“Esa es la primera cosa sincera que alguien de tu familia me ha dicho.”

—Por favor —dijo, y esta vez se notaba la desesperación—. Si esto se descontrola, no solo será vergonzoso. El local amenaza con emprender acciones legales. La familia de Vivian ya nos está culpando. Mis padres están muy preocupados. Ethan dice que ustedes tienen los fondos.

Sí, lo hice. Años de inversión cuidadosa, una bonificación reciente y una herencia que había mantenido separada por una razón. Pero tener dinero y regalarlo son dos cosas muy distintas.

—Estas son mis condiciones —dije.

Silencio.

“En primer lugar, no le envío ni un centavo a Vivian, a su padre ni a ti. Lo transfiero directamente al lugar del evento después de hablar con el gerente de finanzas y recibir la factura.”

"Bien."

“En segundo lugar, Ethan firmará un acuerdo posnupcial cuando yo regrese a casa.”

"¿Qué?"

“Me oíste.”

“Eso queda entre ustedes dos.”

“Se convirtió en asunto tuyo en el momento en que me llamaste.”

Él no discutió.

“En tercer lugar, antes de que se reanude la recepción, Vivian hace un anuncio público agradeciéndome por mi nombre por haber salvado su boda.”

“Claire, ella nunca…”

“Entonces, disfrute del pollo seco y los informes policiales.”

Murmuró algo por teléfono y luego volvió con voz derrotada. "¿Algo más?"

—Sí —dije—. Tu hermano vuela a Roma mañana. Solo.

El silencio que siguió fue tan absoluto que pensé que la llamada se había cortado.

Entonces Connor dijo: "¿Hablas en serio?".

“Nunca he hablado tan en serio.”

Más discusiones ahogadas. Luego Ethan volvió a hablar.

—Iré —dijo en voz baja.

Debería haber sido una victoria. En realidad, fue un agotamiento total.

—Bien —dije—. Ahora, pongan al gerente de finanzas.

En cuestión de minutos, recibí la factura, con todos los cargos detallados: desde la escultura de hielo de última hora hasta una segunda estación de caviar que costó más que mi hipoteca mensual. Solicité una confirmación por escrito de que mi pago solo saldaría la cuenta del local, y no ninguna deuda personal. Luego, transferí el dinero. Limpio. Directo. Definitivamente.

Me quedé en espera para el anuncio.